Die Ursachen von Nagelkrankheiten sind unterschiedlich. Durch Rauchen kann es zu Nikotinablagerungen kommen. Auch Farbeinflüsse – beispielsweise von Früchten oder Nagellack – können eine Verfärbung der Nägel zur Folge haben. Es gibt aber auch körperliche Erkrankungen, die Veränderungen der Nägel nach sich ziehen. Die häufigste Nagelkrankheit ist der Nagelpilz (Onychomykose). Dieser ist ansteckend und überlebt vor allem in feuchtwarmen Umgebungen sehr gut. Wenn eine Person an Schuppenflechten, einer chronischen Bronchitis oder an Krebs leidet, kann dies ebenfalls eine Veränderung der Nägel zur Folge haben.